Näytöllä pyöri valvontakameroiden tallentama kuvasarja. Tummiin pukeutunut mies käveli kerrostalon aulaan. Astui hissiin, käveli käytävää pitkin Victorin huoneen ovelle, avasi oven ja näyttö pimeni.
”Ei mitään tunnisteita? Näkymätön mies?”, totesi Timothy kysyvästi. ”Kyllä!”, vastasi nuoren naisen ääni kaiuttimesta ja jatkoi: ”Hän on onnistunut sotkemaan yhteytemme. Tämä on todella harvinaista. Järjestelmän mukaan hänen turvaluokituksensa on tarpeeksi korkea. Kenenkään ei pitäisi pystyä kiertämään minun ohitseni, mutta epäilen, että hänellä on todella vahva häirintäohjelma, joka on pysäyttänyt ulospäin lähtevät singnaalit. Huoneistosta poistumisen jälkeen hänestä ei ole merkkiäkään. Scannasin läpi kaikki lähialueiden valvontakamerat, eikä hänestä näy jälkeäkään.” ”Miten se on edes mahdollista? Luulin että verkkosi sisällä siihen ei ole edes mahdollisuutta. Mitään tällaista ei ole tapahtunut yli 10-vuoteen. Ei sen jälkeen, kun saimme valmiiksi Läntisen Valtakunnan alueen uuden runkoverkon.”, jatkoi Timothy. ”Ei sen pitäisikään olla. Petturit ovat kasvaneet vahvemmiksi kuin luulimme. Joko heillä on soluttautuja tai sitten heitä auttaa joku muu.”, vastasi naisen ääni.
Suuressa tietokone salissa istui mietteliään näköinen Timothy. Yksi merkittävimmistä Arkkitehdeista, joka vielä toimi kenttäoperaatioissa. Tänään oli ollut erikoinen päivä, siksi hän oli saapunut paikalle. Iltapäivällä päämajaan oli tuotu salakuljettaja, jonka kuulusteluilla oli merkittävä osuus yhden tärkeän salakuljetusrenkaan jäljittämisessä. Häneltä saadut tiedot voisivat lopulta johtaa organisaatiota rahoittavan Heimon jäljille. Mitään erityistä ei kuitenkaan vielä ollut paljastunut. Tutkintaa jatketaan vielä kahden kuulustelutekniikoihin erikoistuneen Arkkitehdin voimin. Tämä oli kuitenkin jotain paljon huolestuttavampaa. Yhtään Vartijaa ei ole surmattu Läntisen Valtakunnan rajojen sisällä yli kymmeneen vuoteen. Nyt surmattu Vartija Victor oli jo pitkään toiminut merkittävissä kenttäoperaatioissa. Hän oli osa pientä erikoisoperaatioita suorittavaa solua. Lahjakas nuori mies, joka oli selviytynyt taistelukoulutuksesta erinomaisin arvosanoin. Toiminut lähes puolet tehtävistään sotatoimialueen rajojen takana. Hänen yhteytensä palvelijaan ja heidän välinen yhteistyönsä oli toiminut saumattomasti. Näin ei pitänyt tapahtua. Huoneistoon tunkeutunut mies oli vain kävellyt kaikkien turvatoimien läpi. Surmannut Victorin ja kadonnut.
”Petturit ovat nousemassa vastarintaan. Sota on siirtymässä omien rajojemme sisälle. Laitoin tästä tiedotteen Neuvostolle. Yritän selvittää kaiken mahdollisen tapaukseen liittyvän. Palaverin ajankohtaa en vielä tiedä, mutta Neuvoston on nyt kokoonnuttava ja ryhdyttävä vastatoimiin. Sisäinen turvallisuutemme on uhattuna.”, naisen ääni sanoi. Ääni kaiuttimessa oli tekoälyn Timothylle räätälöimä ääni. Läntisen Valtakunnan sisäinen runkoverkko toimi täysin tämän kaikkitietävän supertietokoneen ohjauksessa. Nyt joku oli pystynyt tunkeutumaan sen suojauksen läpi ja murhaamaan yhden Vartijoista. Tilanne oli todella huolestuttava. Timothy nousi valvontahuoneen tuolilta ja poistui huoneesta. ”Kiitos! Laita raportti myös minulle. Mietin asiaa jossain muualla. Rauhallisemmassa paikassa.”, Timothy sanoi tekoälylle ja poistui huoneesta.
Kysymysten myrsky raivosi hänen päänsä sisällä. Hän oli tuntenut Victorin henkilökohtaisesti ja menetyksen tunne häiritsi nyt hänen keskittymistään. Aika ja hyvä ruoka rauhoittaa. Ehkä olut tai kaksi. Hän päätti pitää loppupäivän vapaata ja etsiä paikan, jossa voisi selvitellä ajatuksiaan.